Intag och dosering vid vidbehovsordination styrs av t.ex. tidsaspekt, villkor eller behov.

I vissa sammanhang kan det vara en annan person än patienten själv som gör bedömningen, t.ex. en sjuksköterska eller anhörig.

Vidbehovsordination gäller oftast läkemedel men termen används även om andra åtgärder, såsom behovsstyrt intag av kosttillägg och sondnäring.